第567章 急轉而下（下）

官員沒一個不想將他們徹底剷除的，也沒一個敢再小覷他們的。所以哪怕看上去現在的羅天教已元氣大傷，連最重要的兩個長老都已被殺，首級現在還被懸掛在金陵城頭，但為了慎重起見，江南官府還是用了全力。

    可現在，一個事實卻擺在了袁英傑他們面前，想像中可能造成極大威脅的羅天教賊人一個都未曾出現。他全力出擊，打中的只是一個小小的大江幫而已。而且，他們也只是被羅天教利用，那對方的真實目的……

    「金陵危險了！」

    終於，在一陣叫人心悸的沉默後，一名將領失聲叫了起來，然後所有人都露出了恐慌之色，紛紛看向了袁英傑：「將軍……」

    袁英傑的目光一陣閃爍，最終還是果斷下令：「留下一千兵馬守在這兒，等候其他兵馬到來。其他人，隨我連夜出發，速回金陵！」

    如今的金陵，除了少數守備兵力，幾乎已是空城一座。一旦遭遇羅天教蓄謀已久的攻擊，只怕這座江南最重要的城池，這座在之前的叛亂中都能穩穩守住，屹立不倒的堅城，就要落到叛逆之手了。

    且不提如此重要的城池被羅天教搶在手裏會對整個江南軍民，對整個大越朝廷造成多大的影響，光是那些城中高官權貴的安危，就不是他袁英傑一人所能承擔的。

    所以他此時恨不能肋生雙翅，一下就帶兵飛回金陵支援。只是浩浩蕩蕩的幾千大軍，想要重回幾百里外的金陵城，卻顯然要比想像中更為艱難。

    他們唯一的指望，就只剩下失去重要首領的羅天教的行動效率沒有那麼快了。

    可一切，真能如他們所願嗎？

    ……

    把時間稍稍往回撥一點，黃昏時分，天還沒徹底黑，金陵城。

    即將到來的黑夜並沒有讓金陵城就此陷入沉寂，反而在各處酒樓勾欄點起燈火後，讓這座江南名城變得越發美麗而熱鬧，一些有錢人家的公子老爺，全都或乘馬，或坐車，出門應酬，尋歡作樂去了。

    與城內的熱鬧相比，城門處卻要冷清了許多。眼見天已暗沉，守城的兵卒已開始催促最後一些還未進出城門的百姓，打算着就此關閉城門了。

    而就在這時，一支百多人的馬隊快速而來，他們個個形容剽悍，腰間更是佩着最利於騎兵衝殺的長刀，遠遠而來便帶起了肅殺之氣，使得城上城下的守軍都是一陣緊張，握緊了手中兵器。

    「什麼人？」眼見對方不斷沖近，立刻就有軍將舉起兵器，大聲斥問，同時，數十張上弦的弓弩也端了起來，指向整支馬隊。

    直到這時，馬隊才停下腳步，為首的黑臉漢子卻有些不滿地皺眉：「我乃常州玄字營都統薛朝，今奉命前來金陵守備。我們兄弟兩日裏趕出幾百里地，就為趕緊進城，你們如此阻撓，是何道理？」

    「將軍是常州來的精銳？」守城的軍將有些懷疑地看着這些騎士，「我之前怎就未曾聽說有調兵入金陵的軍令啊？」

    「你是什麼身份，如此要事豈是你們這些守城小卒能知曉的？」薛朝當即斥責道，「你若再敢阻我等入城，延誤了軍機要事，小心你的腦袋。」

    這等威脅之下，城內不少守軍都有些含糊了，半數弓弩都垂了下來，有部下更是看着那守城軍將：「周將軍，不如先讓他們進城……」

    「不成。」周將軍卻把頭一搖，「守城才是我等之責，現在城中兵力空虛，更不容有絲毫失誤。你們兩個，這就去巡撫衙門稟報，看看這些傢伙是否真由聞大人下令調來。」他足夠細心，也足夠負責。

    當下，被他點中的兩個手下便答應一聲，轉身便欲下樓，同時其他人也在周將軍的示意下，要當着那百騎精銳先關閉城門。

    見此，薛朝的眼中陡然閃過一絲殺意，按在腰間的手微一用力，已把刀抽出了一小截。身後那些騎兵見此，也紛紛夾緊胯下駿馬，就要策馬衝上。

    就在這時，前方城內卻見一名官員帶人大步而來，一把就攔住了兩名剛下城頭，欲要入城稟報的兵卒，又沖城上