賈母上房的花廳中,杯觥交錯,熱鬧非凡。∑氈簾、獸炭、熾爐、陳列着的冷盤、熱盤、濃湯、烤羊肉展露着富貴人家的氣象。
賈赦從門外走進來。
正熱鬧的消寒宴仿佛是一曲琴音中迸出一個不和諧的音符,微微一滯。
賈寶玉正得賈母、王夫人的彩頭,得意洋洋的站着喝酒,見賈赦進來,忙收聲坐下來。滿屋的人安靜下來,聽賈赦說話。居中而坐的賈母臉上露出不悅的神情。
「兒子給母親問安。」賈赦躬身行了一禮,再從丫鬟手中接過一個食盒,上面是一壺酒,「兒子聽聞母親在此聚宴,特來送一壺高昌葡萄酒給母親助興。」
賈母勉強的笑了下,點頭道:「難為你想着我。你坐下來喝一杯就去吧。」
「謝母親。」賈赦往邢夫人的座位走去,視線看過去,眾人都是起身行禮,「見過大老爺。」賈赦的身份,在榮國府里除了賈母,就是他這個嫡長子最大。只是賈母不喜歡他。
邢夫人起身給賈赦讓座。有大丫鬟送來酒杯,並過來斟酒。上好的惠泉酒。江南進獻給宮中的貢品。賈赦給賈母說了一句祝酒的好話,喝了半杯酒,然後坐下來道:「
母親,我剛才進來的時候,卻看到環哥兒跪在正院裏。大雪天的跪在石板上,都成了雪人。我問他原因,他求我帶句話:他想出府讀書,請母親恩准。
我是奇怪,咱們家何曾多了讀書人?母親斷然不會不鼓勵自家子弟讀書上進。這是個什麼緣故?」
賈赦剛提到賈環的名字,還在說笑的眾人頓時全部閉嘴,就像看視頻在某一秒給點了靜音。要理解「賈環」這個名字在賈府內的含義。璉二奶奶那樣威風八面的人,都惹不起他。
偌大的花廳在瞬間變得鴉雀無聲,再沒有一點聲音發出。只剩賈赦一個人的聲音。
邢夫人臉上露出矜持的笑意;王夫人心中一凜,她就知道大老爺提起賈環沒好事;王熙鳳臉色肅然,心裏不滿,好端端的樂呵着呢,環老三又來搞事。真是惹人厭煩;
李紈面無表情,心裏搖頭:環兄弟這竟是錯了。求到大老爺跟前去。只怕太太日後會心裏更加的厭惡他;
薛姨媽喝着溫湯。大老爺來者不善啊!對賈環能說動賈赦幫他倒不奇怪。上回大太太不就幫忙了?她姐姐這回怕是會有些麻煩。環哥兒沉寂了十幾天,突然發難,肯定不好對付。上回鳳姐兒就差點着了道,失去權柄。
寶玉、黛玉、寶釵、迎、探、惜幾人都是看着,這事和她們無關。賈環涉及的層次早超出她們。每個人的心思各不相同,賈環在雪地里跪着呢。但她們又有相同的關注:環哥兒想要出府讀書,他今天能讓太太鬆口嗎?
賈赦說完,看着賈母。
賈母聽到賈環的名字心裏就厭煩,看了眼鴛鴦。
穿着淡青色對襟褂子,身姿高挑的鴛鴦上前來對賈母道:「老祖宗,環哥兒在院子裏跪了有一會兒,我去勸了他回去,他不肯。」
賈赦目光在鴛鴦圓潤的俏臀上掠過,不客氣的道:「這就是你不對。不管環哥兒肯不肯,他是府里的半個主子,跪在雪地里,這樣的大事,你竟敢自作自張不回老太太?」
鴛鴦退了半步,低下頭,不吱聲。
賈母不待見賈環,心裏對鴛鴦的做法還是滿意的,擺手制止賈赦,「先不說這個。讓環哥兒他母親說緣由。」
鴛鴦就再退半步,和襲人一起站在賈母身側的丫鬟堆里。她暫時過關了。心裏突然明白賈環說的「殃及魚池」和「站隊」是什麼意思。
而一旁襲人心裏有點鬱悶。她貌似自作多情了。賈環根本沒有對付她的意思。連鴛鴦都是順帶的被殃及。這讓一直提防着賈環報復的她情何以堪!
眾人的目光落在王夫人身上。
王夫人還沒開口,身後傳來一聲「咣當!」的聲音,卻是王夫人身後服侍的趙姨娘手裏拿着的吃碟落在地上。她不是以姨娘的身份來參加消寒宴,而是以奴僕的