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奮鬥在紅樓
對國朝鹽法有所了解的人就會明白,這個謠言是相當陰險的!可以說點在鹽法總商制的命脈上。
國朝的制度,延續的明朝體制。明太祖朱元璋雄才大略,政治、軍略都是一流。所設計的政治制度:大小相制,環環相扣,十分高明。稱讚一句「治隆唐宋」絕不為過。所以,國朝太祖當初也只是做了一些調整,而不是全盤否定、推翻。
體現在鹽法上,就是延續開中發、引鹽法演變而來的綱鹽法。綱鹽法的出現,當初是為了解決權貴濫發鹽引的問題。
國朝鹽法是官產商銷。官府只管生產環節,運輸、銷售環節由鹽商完成。比如在揚州,兩淮鹽運司就是幹這個活的。同理,體現朝廷「以小制大,官卑權重」制度的精髓是:以正正七品的巡鹽御史管着兩淮鹽運司從三品的鹽運司衙門。
而現在綱鹽法出現了問題:在綱冊上擁有窩本的一些鹽商沒有能力完成運鹽、販賣。這樣就會導致拖欠朝廷鹽課。
歷年拖欠加在一起,絕非一個小數目。淮揚兩府已經達到近一百萬兩。
鹽法總商制,就是要解決這個問題。朝廷委任的鹽運司不再承擔鹽商群體的風險,而是改由鹽商中的總商來承擔運營風險。朝廷只管收稅即可。
那麼,總商有什麼好處?
好處是很明顯的。總代理怎麼和廠家交涉拿到優惠?怎麼剝削二級代理?這裏面的手段、辦法、訣竅,只要有社會閱歷的人都能想到一些。辦法很多。
很重要的一點,總商的議價能力、抵禦小吏訛詐、盤剝的能力明顯比小鹽商強。
矛盾就在這個地方。現在沙勝在奏章提議鹽法總商制。那麼,是幫助未來擔任總商的鹽商侵奪兩淮鹽運司的權力。眾所周知,權力是容不得他人染值的。權力鬥爭,向來都是你死我活。
現在這個謠言的惡毒之處就在於,點明沙勝提議鹽法總商制的動機是收了鹽商的好處。
這是黃泥巴掉到褲襠里,有嘴也說不清。御史彈劾是必然的!真當國朝科道言官的同志們是吃素的麼?
官員為商人的利益說幾句話,常見的很。反正,會披上各種馬甲的!因為,很多官員家裏都經商。比如,明朝嘉靖末年的首輔徐階,家裏就是松江府最大的地主。馳名天下的松江布,徐閣老是有份額的。再比如,萬曆年間的首輔張四維,家裏就是山--西的大鹽商。
又比如,我們耳熟能詳的《五人墓碑記》。說的是蘇州市民打死收稅太監的事情。東林黨說:真義士也!但真實情況呢?實際上就是朝廷要說礦產的稅。既得利益集團不讓收。
但是,動機,這種事,怎麼披馬甲?這是自由心證的範疇。信就信,不信就是不信。
沙勝怫然不悅,道:「老夫一片公心為國,有人要說,就由的他說去吧!我還能管住他們的嘴不成?」
何師爺微微沉吟。其實,子玉已經給出具體的辦法化解鹽運司的敵意:建議朝廷裁撤揚州巡鹽御史,權力歸屬淮揚分守道、淮揚分巡道。當即建議道:「再忍幾天流言就必將過去。楊運使看到邸報,自然知道東翁的態度。當然,東翁還需上折自辯。」
何元龍苦笑着嘆口氣,抖出內幕,「我聽汪家說,這次的謠言,就是楊運使指使鄭家做的。汪家在城內多家酒樓、茶樓、澡堂中看到鄭家相關的人散播謠言。」
在揚州城內吃鹽業這碗飯的人不要太多。鄭家肯定不會用自己的家僕、子弟去散播謠言。然而,即便是這樣,還給汪家認出來。最了解你的往往是你的敵人啊!
沙勝挑了挑眉頭,沒說話
何師爺頓時不滿,拍着桌子罵道:「豈有此理。鄭家真是好狗膽。分守道衙門是他能夠惹的。」說着,站起來,「東翁,我認為必須要嚴懲鄭家!以儆效尤。」
他對鄭家的耐心,已經到了極點。先是鄭文植造謠抹黑賈環,接着又接受楊運使的指揮,造謠抹黑沙大參。簡直是當面挑釁!人,都是有脾氣的