趙銘留下千餘士卒守衛皮島,派遣船隻注意鴨綠江口,準備截殺前往滿清報信的朝鮮人。
朝鮮軍出了名的不經打,當年沒幾個月,就被倭國打到了鴨綠江邊,要不是明朝出手相救,朝鮮早已成為倭國的地盤。
薩爾滸之戰時,朝鮮響應天朝,發兵一萬助戰。
雖說朝鮮軍裝備也算精良,擁有火銃三千支,以及不少火炮,但是行軍中卻畏手畏腳,貪生怕死,使得劉綎部孤軍前進,導致劉綎的一萬士卒被後金圍攻致死。
在明軍兵敗後,朝鮮軍又表現出不堪一擊的一面,他們甚至沒有作戰,便直接向滿清投降。
朝鮮都元帥姜功烈為了苟活,公然背叛大明,暗中遣使與後金議和,處死軍營中的明朝將士,明朝游擊喬一琦為了免受其辱,自縊而死,以身殉國,其餘的明軍將士皆被朝鮮兵所殺,以此來換取朝鮮人活命。
此後,滿清連次入侵朝鮮,朝鮮軍也都是勢如破竹,不堪一戰。
因此,即便藉助朝鮮王,控制了朝鮮,趙銘也沒有信心依靠朝鮮軍來抵禦滿清。
為了防止滿清得到消息後,派遣精騎入朝,將朝鮮人打得跪地求饒,趙銘決定先封鎖朝鮮的消息,不讓滿清知曉朝鮮之事,為東海鎮整頓朝軍,調動兵馬爭取時機。
這時一萬五千明軍,離開皮島後,為了避免過早暴露,船隊遠離海岸而行。
龐大的船隊浩浩蕩蕩,於黃海上航行幾日後,進入了江華灣附近。
江華灣,特別是漢江口,水紋條件比較複雜,河流注入大海,形成暗流,外來船隻不熟悉水紋,很難在此航行。
不過,華興公司的商船,往來倭國和朝鮮,與朝鮮人進行貿易,天地會早已摸清了江華灣和漢江的水紋。
這時,天色漸黑,船隊卻沒有停泊,而是在沉沉的夜色中,進入了江華灣海域。
在海灣內,一個個島嶼從船隊旁邊掠過,明軍水師,已經到了漢江口附近。
「大帥,前面應該就是漢江入口。」鎮海號舵樓上,郭忠拿着一張圖紙看了看,抬起頭來說道。
趙銘聞語靠過來,士卒立時拿來火炬,眾將借着火光注視着圖紙,估算着確實已經快到漢江口。
「大帥,錯不了!」郭忠觀察一陣,指着遠處一片陸地,這次十分肯定的說道:「前面應該就是江華島,肯定錯不了。」
毛文龍在皮島時,發展與朝鮮和倭國的貿易,郭忠曾經數次來朝鮮貿易,對江華灣算是比較熟悉。
趙銘見此打量四周,看見遠處的陸地,於是開口問道:「這附近可有朝鮮軍駐守?」
郭忠攤開圖紙看了看,然後點了點頭,「朝鮮王曾前往江華島避禍,島上有土城和火炮,還有千餘士卒駐守,用於防禦倭寇和海盜。」
趙銘按着刀柄,沉聲道:「大軍要奪取漢城,不能在身後留下這麼一顆釘子,江華島必須拿下。」
郭忠等人抱拳道:「卑職等人立時商議一個策略!」
趙銘卻一揮手,挑眉道:「攻擊千餘朝鮮軍守衛的島嶼,還需要商議什麼策略!傳令大軍,船隻熄滅火炬,靠近海島後,大船炮擊,小船蜂擁登陸,一鼓作氣直接給本帥打下來。」
趙銘率領水師,在山東和旅順連續吃了閉門羹,心中一直窩着一團邪火,今天正好發泄出來。
大國相爭,趙銘一時間奈何不了滿清,但是收拾朝鮮,還是綽綽有餘的。
「喏!」郭忠等人聞語身子一陣,立時肅然抱拳。
不多時,旗艦望斗上升起幾盞燈,發出號令,片刻後船隊燈火一一熄滅,戰船化作黑暗中移動的山丘,緩慢的向陸地靠近。
三更天,明軍水師靠近江華島,島上土城上,巡邏的士卒居然還點着火炬。
這時,明軍各船水手,放下福船尾部吊着的平底小船,謝遷領着一營士卒,登上一百條平底船,趁着夜色,滑動着船槳,在波光閃閃的海面上划行,悄悄接近