1244年入秋後,天下間並未發生什麼大事。
草原上,貴由和蒙哥在多次交手後,都不能撤底擊敗對方。
蒙哥便停止攻擊,盤踞漠南,積蓄實力,同時聯絡拔都,希望獲得他的支持。
貴由的資源不及蒙哥,優勢被一點點消耗,無力剿滅蒙哥,只能趴在和林舔舐傷口,同時爭取拔都和一眾宗王的支持。
因此在入秋後,激戰數月的蒙古草原,居然安靜下來。
雙方都在積蓄實力,準備來年再戰。
長城之內,南宋不理會趙泰的挑釁,埋頭練兵備戰,加強巴蜀、襄陽、江南的防禦,不給齊國開戰的藉口。
趙泰在發現南宋不上當後,繼續保持輿論攻勢,同時加緊籌集南征大軍所需要的物資和錢糧。
齊宋之間戰爭不可避免。
整個1244年下半年,各方勢力都沒有開起新的大戰。
時間一晃,到1245年春,隨着海面上颳起東南風,南宋的援助抵達遼東,休整了半年的蒙哥首先發起了對貴由的進攻。
江南,臨安。
一隊宋兵護送着身穿官袍的宋朝官員,穿過齊繁華的街道,通過城門,然後到了碼頭邊。
城外運河上,停滿了一艘艘的貨船。
一名將領看着官員過來,連忙上前拜見,「知軍。」
官員擺擺手,詢問道:「都準備好沒?」
「回稟知軍,都運上船了!」將領道。
官員點點頭,隨即吩咐道:「傳令下去,讓弟兄們脫掉盔甲,不許攜帶任何身份標記之物,換上平民衣物,今晚悄悄出發!」
「遵命!」將領當即抱拳。
在官員和軍官說話之際,一名扛着糧袋的苦力下船後,一邊擦汗,一邊走到碼頭邊的茶棚坐下。
「看清楚沒?」同桌的漢子,隨口詢問。
苦力坐下來,看了眼停泊在碼頭邊上的貨船,低聲道:「十艘船,裝的都是糧食。」
漢子喝了口茶,吩咐一句,「盯死他們!」
語畢,漢子丟了幾個銅錢,便匆匆起身,離開了茶棚。
是夜,白天的官員匆匆上船,然後在船上換了一身衣物,船上的士卒則脫了盔甲,摘了腰牌,然後將這些東西全部丟下船。
碼頭上等候的士卒,將船上士卒丟下來的盔甲、腰牌收走,船隻隨即起錨升帆,悄悄離開了臨安。
現在南宋援助蒙哥之事,齊國一清二楚。
南宋這邊很清楚,齊國在找南宋勾結蒙哥的證據。
因此賈似道下令,參與海上運輸的官員和宋軍士卒,不能攜帶任何身份證明,即便被齊國抓住,也不能承認是南宋官兵。
這些宋軍士卒臉上沒有刻字,家卷都被賈似道當做人質。
萬一他們被齊國抓住,只要他們不承認,南宋這邊也可以推脫是商人所為,不干南宋朝廷的事情。
如今局面,即便有被齊國抓住把柄的風險,南宋也不可能停止資助蒙哥。
賈似道早就做了準備,被發現就一口咬定趙泰污衊,把真相攪渾。
這邊船隊剛離開臨安,齊國的密探便將消息傳回齊國。
其實,南宋資助蒙哥之事,齊國早就知道,隱藏在南宋的密探,向齊國匯報了多次南宋船隊離港的消息。
此前南宋船隊出海,趙泰得到消息後,並未進行攔截,而是坐視南宋與蒙古進行馬糧貿易。
趙泰不進行攔截,有兩個原因。
第一個原因是,蒙古內戰之初,貴由作為蒙古貴族公推的大汗,佔據着道義優勢,蒙古諸多宗王,大多反感蒙哥挑起蒙古內戰。
貴由獲得西道諸王,以及察合台家族的支持,並且成功瓦解蒙哥對和林的進攻,說明貴由還是有些實力。
此外,趙泰認為南宋勾結蒙哥,是他起兵伐宋的藉口,而他還沒準備好伐宋